Dag 1: Aankomst in Ropley
Na een vlotte reis arriveerden we in Ropley, een mooi klein dorpje dat al direct charmeerde met zijn rustieke cottages en sfeervolle lichtjes. We hadden geluk met het weer: heldere luchten en frisse, maar aangename temperaturen. Na het inchecken in onze knusse accommodatie, maakten we een korte wandeling door het dorp en deden wat kleine boodschapjes. Die avond genoten we van een gezellig diner in het nabij gelegen grill restaurant waarna we heerlijk gingen slapen.
Dag 2: Kerstmarkt in Southampton
Zaterdagochtend vertrokken we naar Southampton, een stad die verrassend veel te bieden heeft tijdens de kerstperiode. De kerstmarkt in het stadscentrum was een ware traktatie: kraampjes met glühwein, warme chocolademelk en allerlei Engelse lekkernijen. Musa en Milad genoten vooral van de ambachtelijke cadeautjes en kerstdecoraties, terwijl mijn moeder en ik ons vermaakten bij de live muziek. De mix van Duitse invloeden en Engelse tradities gaf de markt een unieke charme. We dineerden in een sfeervolle pub. Als menu: fish and chips! Tot slot wandelden we door het sfeervol verlichte stadspark en gingen daarna terug naar Ropley.
Dag 3: Winterse magie in Winchester
Zondag stond Winchester op de planning, een stad die bekendstaat om een van de mooiste kerstmarkten van Engeland. Bij aankomst zagen we meteen waarom: de markt lag prachtig rond de imposante kathedraal, die het decor vormde voor een sprookjesachtige sfeer. We proefden van lokale delicatessen, zoals mince pies en warme cider en bezochten het handwerkpaviljoen waar unieke kerstcadeautjes te vinden waren. Musa en Milad waren gefascineerd door de enorme ijsbaan, terwijl mijn moeder en ik genoten van het uitzicht vanaf de kathedraal. Na heerlijk en gezellig gegeten te hebben, gingen we voldaan naar onze woning terug.
Dag 4: Terug naar huis
Maandagochtend genoten we in een nabij gelegen pub van een traditioneel Engels ontbijt. Een goede bodem om huiswaarts te gaan. Met een koffer vol mooie herinneringen en een hart vol warmte vertrokken we richting huis. Het was een kerstweekend om nooit te vergeten!
Ropley en de omliggende steden zijn een echte aanrader voor iedereen die op zoek is naar een authentieke kerstervaring. De combinatie van de rust op het Engelse platteland en de bruisende kerstmarkten in Southampton en Winchester maakte dit weekend onvergetelijk. Het goede weer was de kers op de taart, waardoor we optimaal konden genieten. Voor herhaling vatbaar? Absoluut! Misschien volgend jaar weer…
